Hoy amanecimos con una de esas noticias que no quieres leer. Sir Patrick Stewart murió ayer miércoles en su casa de Los Ángeles, a los 86 años. Según el comunicado de su familia, tenía Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy, algo que nunca había hecho público. Su esposa Sunny estuvo con él hasta el final. Y por si no fuera poco, se va apenas unos días después de Walter Koenig, el Chekov de la serie original. Mal año para la flota estelar.
Yo soy de Star Wars, pero Picard es Picard
Lo confieso: siempre he sido más de Star Wars que de Star Trek. Pero si hubo algo de Trek que de verdad me atrapó, fue The Next Generation. Y seamos honestos, el 90% de eso era el capitán Jean-Luc Picard.
No era el capitán que se agarraba a golpes con los aliens. Era el que se sentaba, pensaba, negociaba, citaba a Shakespeare y luego te soltaba un “Make it so” que te dejaba claro quién mandaba en el puente. Siete temporadas, de 1987 a 1994, y luego las películas y Picard ya de viejito. Un actor de teatro clásico, de la Royal Shakespeare Company, metido en una serie de naves espaciales, y lo hizo ver como lo más natural del mundo.
Dato chistoso: su amigo Ian McKellen contó hoy que, cuando Patrick le dijo que le habían ofrecido Star Trek, él le preguntó si de verdad quería arriesgarse a perderse en Hollywood y dejar su carrera de teatro en Inglaterra. Qué bueno que no le hizo caso.
El fantasma de Canterville
Años después lo volví a encontrar en un lugar que no me esperaba: The Canterville Ghost (1996), una adaptación del cuento de Oscar Wilde donde él hacía de Sir Simon, un fantasma de 400 años que espanta (o intenta espantar) a una familia gringa que se muda a su castillo en Inglaterra.
¿Y quién hacía de la hija adolescente? Neve Campbell. Sí, la de Party of Five y Scream, que en mi juventud me entretuvo un chingo. Ver a Picard y a Sidney Prescott en la misma película era de esas combinaciones que no sabías que necesitabas. Y de pilón, en Japón le cambiaron el nombre a “Ghost Scream” para colgarse del éxito de Scream, que salió unos meses después. Puro marketing nivel dios.
El Profesor X que todos ya habíamos elegido
Y luego viene el papel que para muchos es igual o más grande que Picard.
Los que crecimos leyendo cómics nos acordamos de Wizard, aquella revista que hacía castings de fans para películas de cómics que ni existían. En enero de 1995 sacaron su primer “Casting Call” para una película de X-Men que no llegaría sino hasta cinco años después. ¿Y quién era su Profesor X? Patrick Stewart. Y no importaba cuántas veces lo hicieran: siempre, SIEMPRE, el Profesor X era él. Era tan obvio que ni se discutía.
Lo más chistoso es que él no tenía ni idea de quiénes eran los X-Men cuando le ofrecieron el papel. Al principio ni quería hacerlo. Pero en el 2000 salió X-Men y fue como ver a alguien encontrar el papel para el que había nacido. Lo hizo durante más de 25 años: la trilogía original, Days of Future Past, Logan (que todavía me duele) y hasta un cameo en Doctor Strange in the Multiverse of Madness.
Charles y Erik, Patrick e Ian
En esa misma película apareció Ian McKellen como Magneto, y ahí nació (o más bien se hizo famosa) una de las amistades más bonitas de Hollywood. Ya se conocían desde los 70 en la Royal Shakespeare Company, pero X-Men los volvió inseparables. Hicieron Broadway juntos, se iban de paseo por Nueva York con sombrero de bombín, y cuando Patrick se casó con Sunny Ozell en 2013, el que ofició la boda fue McKellen. ¿Y dónde fue? En un restaurante mexicano. Punto para nosotros.
Hoy McKellen se despidió de él con un mensaje que te rompe. Lo describió como un hombre en quien confiar, a quien admirar y, en su caso, amar. Rivales en pantalla, hermanos fuera de ella. Más Charles y Erik que eso, imposible.
Lo que más me duele
Estoy triste por todo lo que deja: las series, las películas, las obras de teatro, la voz que te ponía la piel chinita aunque estuviera narrando un comercial. Pero lo que más me pega es otra cosa.
Patrick Stewart iba a regresar como Profesor X en Avengers: Doomsday, que se estrena el 18 de diciembre. Marvel ya confirmó que va a ser su última aparición en pantalla, y la novena vez que interpreta a Charles Xavier en cine. Todos estábamos esperando volver a verlo junto a McKellen frente al tablero de ajedrez, como en el teaser de enero. Y ahora lo vamos a ver sabiendo que es la despedida.
Lo que más me duele es que él ya no va a poder ver cuánto lo estábamos esperando. Como dijo McKellen, su actuación de despedida todavía está por verse. Así que cuando se apaguen las luces del cine en diciembre, ya saben a quién le vamos a aplaudir.
Y la neta, también estoy triste por Ian McKellen. Tiene 87 años y acaba de perder a su amigo de medio siglo, el compa con el que hizo teatro, Broadway y más de 25 años de X-Men, y al que le ofició la boda. Ahora le toca ver Doomsday, la última partida de ajedrez entre Charles y Erik, sin Patrick a su lado. No me imagino lo que debe sentirse eso. Si alguien merece un abrazo enorme de todo el fandom ahorita, es Sir Ian.
Gracias por todo, capitán. Gracias, profesor.
RIP Sir Patrick Stewart (1940-2026).
¿Ustedes cuál es su Patrick Stewart favorito: Picard, Xavier, o alguno que casi nadie se acuerda? Déjenmelo en los comentarios.
